Les enchères en temps réel sont un moyen d’acheter et de vendre un inventaire publicitaire par impression par le biais d’enchères instantanées programmatiques, comme sur les marchés financiers. Avec les enchères en temps réel, les acheteurs de publicité enchérissent sur une impression. L’annonce de l’acheteur est instantanément affichée sur le site de l’éditeur une fois l’enchère remportée.

Les enchères en temps réel permettent aux annonceurs de gérer et d’optimiser les annonces provenant de plusieurs réseaux publicitaires en donnant à l’utilisateur l’accès à une multitude de réseaux différents. Ainsi, ils créent et lancent des campagnes publicitaires, donnent la priorité à certains réseaux et attribuent des pourcentages de stocks invendus, également appelés « backfill ».